近代戰爭中最早使用鐵製鋼盔的是法國陸軍, 1914年第一次世界大戰初期, 德軍一開始運用大部隊移動作戰, 但8月在馬恩河(Marne)戰役中遭採用機動戰術的法軍包圍而告失敗。10月的伊普爾(Ypres)戰役後, 整個戰場進入壕溝戰的局面, 一直持續到1918年。這時雙方都知道, 把19世紀的戰術方式運用在近代戰爭已無法打開僵局, 因而不約而同的展開各種新武器的開發工作。. t Z: U; E( A; p- D% H! h
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開戰之初, 各國陸軍仍固執的採用傳統的作戰方式。例如法國陸軍, 依舊以槍口裝彈時代的戰術訓練部隊, 所以戰場上最後關頭多要求步兵上刺刀突擊做決戰, 但是這個方式在機槍面前根本毫無招架能力, 以至於在開戰的第一個月�塈L員損失高達160萬人。眼見這個令人驚悚的結果, 才開始注重官兵身體的防護。法軍調查各地醫療單位傷兵受傷的原因發現, 直接被槍彈命中的傷兵只是少數, 60∼80%的受傷多半來自低速掠過的破片所擊傷, 其中50%的受傷部位在頭部, 於是開始著手開發鋼盔。
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米國陸軍: A3 }, j8 _0 o- A3 }
: x! @" T6 K6 F* J1917年4月美軍參戰, 但美軍對近代戰爭的見解和歐洲一樣落後。雖然美國陸軍在1861∼65年的南北戰爭中得到不少經驗, 也在日俄戰爭中派出觀察武官了解到近代火砲的運用, 但是美國向來不重視陸軍, 甚至參戰時總兵力只有20萬名正規軍及6萬5千名國民兵, 這個數目只有當時德國陸軍的1/10而已, 因而在參戰的同時才開始進行鋼盔的開發。
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M1917鋼盔
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美國陸軍原本想直接使用自行開發的「自由鐘(Liberty Bell, 外形類似美國獨立宣言公佈後所敲的鐘而得名)」鋼盔, 但首批赴歐遠征軍測試後對這款鋼盔評價頗低, 鋼盔太高太重, 後腦無防護, 特別是穩定性太差, 加上製造困難, 情急之下只好先暫時採用英軍的M1915鋼盔, 並加緊生產同型的M1917型鋼盔。7 f2 Q' s0 y' ^4 Z
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自由鐘鋼盔
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3 f* e4 l8 V1 q+ c" V! G+ J事實上法軍M1936鋼盔防護效果較M1915好, 美國陸軍中曾有人建議選用法國製鋼盔, 但是美國採用英軍鋼盔最大的理由其實是因為加工容易, 且當年鋼鐵工業以英國最強。那時的美國, 無論是冲床機或是鋼材製造, 其工業實力根本無法製造法式鋼盔, 鋼盔的材質只有當年福特T型車也用的釩鋼, 但是釩鋼強度不足的問題一直存在, 因而只好求助於英國取得強度較大的錳鋼生產技術, 到1918年停戰為止, 總共生產了200萬頂的M1917式鋼盔。而美軍鋼盔也一直使用錳鋼為材質到功夫龍防彈盔問世為止。
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M1917鋼盔, 從其懸吊系統可以想像戴在頭上一點都不穩% ]# ^" L8 } p p
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; a' E$ f- y" R c( T5 ZM1917A1鋼盔4 b- A { D* d, Q( X2 C
6 o3 j6 D5 Z. z% A4 R# c戰後美國軍費大幅縮減, 新式鋼盔的開發腳步也慢了下來, 不過仍然從1926年起針對M1917鋼盔最大的缺點---穩定性不佳做改良, 而在1936年改良內襯成為M1917A1鋼盔, 不過所謂的改良內襯, 只是把M1917鋼盔改裝德國M1916的懸吊帶而已, 穩定性不良的問題並沒有徹底解決。8 ?5 F$ b2 j, `
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H$ e0 A+ Y3 z; E( S% qM1917A1的懸吊系統源自德軍的M1916鋼盔
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. s' R( S) {5 |- gM1鋼盔
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M1鋼盔的開發始於1940年底, 以取代M1917鋼盔, 這時二次世界大戰早已開打。開發新式鋼盔的動機是因為德軍採閃擊戰, 這讓美國陸軍相信第一次世界大戰的主流壕溝戰的時代已經過去了, 而新型鋼盔的外形也反映出上述的思維, 從防禦上方破片為主的碟狀改為碗狀。除此以外, M1鋼盔最大的特徵就是由外盔及襯盔所組成, 耐彈性及耐衝擊性都不錯。另外, 懸吊帶採用當時美式橄欖球盔的方式, 由撐起頭部的吊帶(cradle)及固定頭部的汗圈(headband)所組成, 不但穩定性高, 頭部與鋼盔間也能保有相當的空間, 這個設計即使到現代的功夫龍防彈盔仍被採用。; h' h% r0 x; F; K+ I) W
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M1鋼盔, 其懸吊系統源自美式橄欖球盔1 x/ w S( _3 [! ~
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M1956鋼盔; e8 ~' ]6 z8 Q2 V6 U# Z) D1 o( Q
7 X/ Q. `. Y/ D# ]$ B戰後進入冷戰時代, 美國開始修正戰略思維, 這個改變也反映在裝備上, 期間受開發預算受韓戰影響一時被娜, 韓戰結束後各式新兵器才紛紛出籠, 而M1956鋼盔正是這個時代的產物。外觀上最大的差別在於, 襯盔的顎帶被取消, 改變後腦固定帶的形式, 外盔的高度變矮, 盔緣變短, 還有色系由卡其色變成橄欖綠等, 當然還有一個就是偽裝帽套成為標準配備。不過由於外觀上差異不大, M1鋼盔事實上也一直生產到60年代末期, 同一部隊兩種鋼盔混用的情形非常普遍。
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全防45期 美國鋼盔的演進(石長倫)4 s) o: _3 f* }2 m' P
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